La jeune fille courait dans la forêt, pieds nus, éperdue. Des chiens la poursuivent, l’attaquent, et elle s’évanouit. Lord Athelstan est perplexe : qui est cette belle inconnue qu’il recueille dans son château ? Dès qu’elle ouvre les yeux, il la questionne… mais elle a totalement perdu la mémoire.
Afin de tenir compagnie à sa cousine Julia qui dépérit d’ennui à la campagne, dans l’Essex, Caroline va s’établir quelque temps auprès d’elle. Chargée de la distraire, elle se retrouve confrontée à une jeune fille agressive et au demi-frère de celle-ci, Robert Hartwell, à propos duquel courent les bruits les plus suspects…
